O óxido nítrico (NO) é um radical livre, gasoso, inorgânico e incolor, considerado um dos mais importantes mediadores de processos intra e extracelulares. É participante do relaxamento e proteção vascular. Além disto, é um mediador citotóxico de células imunes efetoras ativadas, com capacidade para eliminar patógenos e células tumorais. No entanto o NO é potencialmente tóxico, principalmente em situações de estresse oxidativo, geração de intermediários do oxigênio e deficiência do sistema antioxidante.
